Sortie avec des collégiens d'Hobart

Des collégiens australiens sur 41 Sud

L’équipage du voilier calédonien qui doit disputer la prochaine course Sydney-Hobart le 26 décembre a bénéficié de la visite des élèves australiens du collège Caroona, à Hobart. Douze jeunes garçons et filles australiens étudiant le français sont actuellement en voyage d’études en Nouvelle-Calédonie. Leur professeur avait rencontré l’équipage du voilier 41 Sud lors d’une réception au consulat de France, à Hobart, l’an dernier. De leur discussion était née l’idée d’une sortie à bord du voilier dans le lagon calédonien à l’occasion du voyage d’études. C’est maintenant chose faite. Les élèves et leurs deux professeurs ont été invités  à bord du voilier, hier, pour une sortie à l’îlot Signal où ils ont passé la journée. Le voilier Hiva Oa, de l’école de voile de Port du Sud, les accompagnait. Tous ont ainsi pu naviguer à bord de 41 Sud qu’ils avaient vu à Hobart en décembre 2008. En remerciement, ils ont offert 2 000 francs par personne à l’association Nouvelle-Calédonie courses au large, qui s’occupe de 41° Sud. « Cela les rend maintenant sponsors officiels du bateau », a expliqué le skipper Jean-Luc Esplaas. Leur séjour, du 8 au 15 octobre, a été trop court. « Avec la météo d’ici et notre programme, on ne s’ennuie pas », expliquait Sabine Bester, 15 ans. Alicia Brown, elle, a bien apprécié les sorties à l’île aux Canards et au phare Amédée : « On a même joué avec un dugong », a-t-elle précisé.  Rhianna McMahon, quant à elle, a particulièrement goûté la cuisine française : « L’entrée, le plat principal et le dessert, c’est excellent. Et le bon pain que vous avez n’existe pas en Australie. » C’est sûr, les élèves, qui doivent prendre l’avion ce matin pour retourner chez eux emporteront de « merveilleux souvenirs », a souligné l’un d’eux.

Les élèves ont été répartis à bord de 41° Sud et du voilier Hiva Oa de l’école de voile de Port du Sud.